Родившись богатой в Арле, во Франции 21 февраля 1875, Жанна Кальман не работала ни дня за свою длинную жизнь, вместо этого занимаясь лишь своими увлечениями (и курением, которое она оставила в 117 лет).
В 1965 году Кальман тогда еще в возрасте 90 лет, заключила обычное юридическое соглашение с человеком по имени Франсуа Раффрэй. Она продала ему свою квартиру, и они условились, что она продолжит жить в ней, а Раффрэй, которому тогда было 47, будет платить ей ренту, до самой ее смерти. Это была бы взаимовыгодная сделка, если бы Кальман прожила бы еще не более 10 лет.
Тридцать лет спустя, Раффрэй умер, и все еще платил ей ренту. И все стало еще хуже, так как теперь его вдова должна была содержать Кальман, что и делала еще 2 года, пока долгожительница не умерла в 1997 году.
